Stress bij familie Gaaei: "Is hij wel veilig?"

Anton Gaaei kende een moeizame start bij Ajax. Nadat hij in de zomer van 2023 in Amsterdam neerstreek, werd hij in de Klassieker van september 2023 al na een half uur gewisseld nadat hij finaal in de fout ging bij de 0-2 van Santiago Gimenez. De rechtsback van Ajax kreeg in de periode na die wedstrijd de wind van voren en vooral online verschenen er veel haatreacties richting Gaaei. Het heeft zijn weerslag niet alleen op de verdediger zelf gehad, maar vooral ook op zijn familie, zo onderzocht het NRC. De krant sprak met zijn familieleden en ook met Gaaei's psycholoog over de mentale wederopstanding.

De ouders geven aan zich zorgen te hebben gemaakt over hun zoon na die bewuste wedstrijd tegen aartsrivaal Feyenoord, zo vertelden ze aan het NRC. Hun zoon zou zich ontzettend schuldig hebben gevoeld en ook ontzettend kwaad op zichzelf zijn geweest: "Is hij wel veilig?" Het werd zelfs zo erg dat de moeder van Gaaei geen wedstrijd meer durfde te kijken van haar zoon.

Dat veranderde naarmate Gaaei zich herpakte bij Ajax. Gesteund door de Ajax-supporters beleeft hij zijn wederopstanding met als hoogtepunt zijn fraaie volley tegen Go Ahead Eagles. Vader Carsten maakte zijn vrouw wakker om de herhaling van de goal te zien. Het zorgde dan ook voor absolute blijdschap in het ouderlijk huis van Gaaei in Denemarken.

Ook psycholoog Bram Meurs zag de ontwikkeling waarin Gaaei zich onder Francesco Farioli weer opwerkte tot een vaste basisspeler bij Ajax: "Gaaei speelde echt om zichzelf te laten zien en niet meer met de angst om fouten te maken."