Heitinga reageert op loting Champions League

Champions Leaguelogo

In gesprek met Ziggo Sport heeft trainer John Heitinga een eerste reactie gegeven op de loting van Ajax in de UEFA Champions League. Daarbij werd Ajax donderdag gekoppeld aan Chelsea, Internazionale, Benfica, Villarreal, Olympiakos, Olympique Marseille, Qarabag FK en Galatasaray: "Mijn eerste reactie? Een zware loting. Van tevoren wilde ik vooral liever niet tegen Paris Saint-Germain of tegen FC Barcelona spelen, want die ploegen zijn wel echt next level voor mij."

In plaats van die twee ploegen koppelde de loting Internazionale en Chelsea als tegenstanders uit pot 1 aan Ajax. Daarmee wacht de ploeg van Heitinga een weerzien met een oude, recent uit Amsterdam vertrokken bekende: "Leuk natuurlijk om tegen Jorrel Hato te spelen. Chelsea heeft natuurlijk wel het WK voor Clubs gewonnen, wat het een hele zware tegenstander maakt", aldus de trainer die Hato naar eigen zeggen geen berichtje gaat sturen na de loting.

Daarnaast heeft Ajax met een uitwedstrijd tegen Qarabag uit Azerbeidzjan één verre reis voor de boeg: "De rest is wel goed te doen qua reizen. We moeten realistisch zijn. Als we in de tussenronde willen komen, moeten we in ieder geval thuis de punten pakken", aldus Heitinga. "Het zou misschien beter zijn als Chelsea of Inter al geplaatst zijn voor de volgende ronde, zoals PSV die mazzel had tegen Liverpool vorig seizoen." Het exacte wedstrijdschema wordt in de loop van zaterdag verwacht.

Ajax neemt het thuis op tegen Internazionale, Benfica, Olympiakos en Galatasaray. Uit wachten confrontaties met Chelsea, Villarreal, Olympique Marseille en Qarabag FK.