

Ajax heeft woensdagavond zijn laatste strohalm in de UEFA Champions League gepakt. Hoewel de ploeg van interim-trainer Fred Grim lang leek af te stevenen op een pijnlijke 2-1 nederlaag, kantelde Ajax de wedstrijd in de slotfase en in een tijdsbestek van slechts vier minuten de wedstrijd volledig dankzij goals van Oscar Gloukh en een wonderschoon doelpunt van Anton Gaaei. Gloukh bepaalde vlak voor tijd de eindstand op 2-4.
Qarabag FK maakte zijn intenties vanaf de aftrap direct duidelijk en kwam dan ook al vroeg op voorsprong dankzij een goal van Camilo Duran. Via het eerste schot tussen de palen kwam Ajax dankzij een afstanddschot van Kasper Dolberg op gelijke hoogte. Het betekende het eerste velddoelpunt van Ajax in deze Champions League-campagne, waar Wout Weghorst op Stamford Bridge vanaf elf meter scoorde.
Na rust ging het opnieuw snel mis voor Ajax. Matheus Silva profiteerde en zette Qarabag opnieuw op voorsprong. Ajax was onmachtig en wist zich er nauwelijks doorheen te voetballen, waardoor Qarabag ogenschijnlijk eenvoudig overeind bleef tegen Ajax.
Dat veranderde met het inbrengen van Mika Godts en Davy Klaassen. Nadat laatstgenoemde routinier al een corner op indrukwekkende wijze met een vliegende tackle wist te voorkomen, luidde hij daarmee een tegenaanval in die uiteindelijk werd gemist door debutant in de Champions League Don-Angelo Konadu. Een minuut later was het alsnog raak voor Ajax, nadat Oscar Gloukh in de korte hoek binnenschoot en de stand weer gelijktrok.
Vier minuten later volgde vrijwel een vergelijkbare aanval, met nu Anton Gaaei als eindstation. De rechtsback van Ajax kreeg de bal aangespeeld door Konadu en schoot fraai in de verre hoek binnen. In de laatste minuut gooide Gloukh de wedstrijd met zijn tweede treffer definitief in het slot, de eindstand op 2-4 bepalend. Een ongekende omwenteling, op een avond waarop naast Konadu ook Sean Steur zijn debuut in de UEFA Champions League beleefde.
Zondag wacht alweer de volgende wedstrijd, als Feyenoord voor De Klassieker naar de Johan Cruijff ArenA komt. Vervolgens wacht woensdag de uitwedstrijd bij Excelsior Maassluis in de KNVB Beker, alvorens het kalenderjaar 2025 wordt afgesloten met een uitwedstrijd bij het dit seizoen zeer verrassende NEC Nijmegen. Op 20 januari volgend jaar wordt vervolgens de Champions League hervat met een uitwedstrijd in Spanje. Acht dagen later komt Olympiakos op bezoek om het Europees avontuur van Ajax af te sluiten.

Een gelukkige Anton Gaaei verscheen na afloop van de indrukwekkende 2-4 overwinning van Ajax op Qarabag voor de camera van de clubkanalen van Ajax. Daar blikte hij terug op de de wedstrijd van de Amsterdammers, waar hij zelf een bepalende rol in speelde door de 2-3 op magistrale wijze voor zijn rekening te nemen: "Hele goede avond voor ons en een hele mooie comeback. Het is altijd een heerlijk gevoel om te scoren, maar ik ben vooral blij dat we hebben gewonnen. We zijn eindelijk van de hatelijke nul af", aldus de rechtsback.
Volgens Gaaei was zijn doelpunt geen toevalstreffer: "Ik train hier heel veel op. Daarom scoor ik ze ook vaak op deze manier. Ik wist, toen ik de bal kreeg, dat ik één ding moest doen en dat is op de lange hoek mikken. Ik was heel blij dat ik scoorde, want daaruit bleek dat wat ik deed klopte. Ik moet wel beter worden in het vieren van doelpunten. Op zulke momenten gaat er niets door mijn hoofd behalve emotie."
Zondag wacht alweer de volgende cruciale wedstrijd voor Ajax, als Feyenoord op bezoek komt in Amsterdam: "Het is een goed begin, maar we moeten dit ook doortrekken naar zondag. Die wedstrijd betekent heel veel voor de fans. Mijn teamgenoten en ik zullen alles geven om te winnen."

Een dolgelukkige Sean Steur verscheen kort na de 2-4 overwinning voor de camera van Ajax. Het jonge talent stond tegen Qarabag FK verrassend in de basis en hoewel hij de wedstrijd niet volledig uit kon spelen, kreeg hij na afloop toch de nodige complimenten. Ook maakt Steur duidelijk waarom hij gewisseld werd.
"Een debuut in de Champions League kan eigenlijk niet slecht zijn, dus het was een heerlijke avond. Ik ben een rustige jongen, met zenuwen gaat het ook altijd wel goed. Toen ik het veld op kwam, dacht ik wel: hier moet ik van genieten en mijn eigen spel spelen."
Steur zegt ook dat zijn trainer Fred Grim tevreden was over zijn debuut in de Champions League: "Ik kreeg net complimenten. Het ging wel lekker en het is ook wel lekker als je als team wint. Misschien was het iets te laat, maar het is wel lekker dat ze binnen zijn. Niemand neemt die assist van mij af, al heb ik wel eens mooiere gegeven. Een mooi moment, maar ik moet Kasper (Dolberg, red.) daar eigenlijk heel erg voor bedanken."
Steur kon de wedstrijd uiteindelijk niet volmaken en moest zich noodgedwongen laten vervangen: "Ik heb de laatste weken niet heel veel gespeeld en ik hoorde gisteren dat ik in de basis moest starten. Aan het einde voelde ik het wel in mijn benen. Hier moet ik mee verder en dan moet ik een volle wedstrijd kunnen spelen. Ik ga dit nooit vergeten. Het was een hele mooie avond."

Ook Youri Baas toonde zich een gelukkig mens na de 2-4 overwinning van Ajax op Qarabag. De verdediger mocht voor het eerst de aanvoerdersband dragen en ook sprak hij zich hoopvol uit over een eventueel vervolg van Ajax in de UEFA Champions League, want met twee overwinningen op Villarreal en Olympiakos lijkt de tussenronde ineens toch nog haalbaar voor de Amsterdammers.
Voor de camera van Ziggo Sport vertelt Baas: "Eindelijk drie punten. Ik heb echt een team gezien vandaag. Van de eerste tot de laatste minuut: schoten blokkeren en samen aanvallen en verdedigen. Dan kunnen dit soort dingen gebeuren", zo concludeerde de aanvoerder van de Amsterdammers.
Ajax is sinds woensdagavond niet alleen van de hatelijke nul af, ook staat de ploeg van Baas niet meer laatste in de competitiefase van het miljardenbal. De vreugde is dan ook groot bij Ajax: "Tuurlijk, het was niet leuk. Het is de Champions League en als je dan na zoveel wedstrijden nog op nul punten staat, dan snak je wel naar een overwinning."
Een ongekend jong Ajax werd woensdagavond als het ware voor de leeuwen gegooid: "Dat is wel leuk. Je kunt er veel van leren. Ik was vandaag voor het eerst aanvoerder en dan probeer je de jonge jongens mee te nemen. Dat is ook goed voor mijn ontwikkeling."
Baas toont zich realistisch maar hoopvol over het halen van de tussenronde: "Ja, maar dat ligt niet alleen aan ons. We gaan het wel zien. Ik hoop het wel."
Uitslag: 2-4 (1-1)
Doelpuntenmakers:
Opmerkelijk: Ajax pakt eerste punten CL
Kaarten:
| Raúl Moro | Kasper Dolberg | Oscar Gloukh |
| Sean Steur | Ko Itakura | Jorthy Mokio |
| Lucas Rosa | Youri Baas | Aaron Bouwman | Anton Gaaei |
| Vítězslav Jaroš |
Wissels:
'65 Don-Angelo Konadu voor Kasper Dolberg
'65 Youri Regeer voor Ko Itakura
'76 Davy Klaassen voor Sean Steur
'76 Mika Godts voor Raúl Moro
'84 Kian Fitz-Jim voor Jorthy Mokio
| Camilo Duran |
| Emmanuel Addai | Abdellah Zoubir | Leandro Andrade | Marko Jankovic | Rodrigues Bicalho |
| Elvin Cafarquliyev | Kevin Medina | Bahlul Mustafazada | Matheus Silva |
| Mateusz Kochalski |
Wissels:
'59 Nariman Akhundzade voor Leandro Andrade
'70 Oleksiy Kashchuk voor Camilo Duran
'87 Toral Bayramov voor Elvin Cafarquliyev
'87 Daniel voor Matheus Silva
'87 Joni Montiel voor Rodrigues Bicalho
De top vijftien:
| Lid | Score | Voorspelling | |
| 1 | tackle | 5 | 2-3 (1-1) |
| 2 | arjan35 | 4 | 1-3 (1-1) |
| 3 | koen1952 | 4 | 1-2 (1-1) |
| 4 | Hoefje07 | 4 | 1-3 (1-1) |
| 5 | sparky | 3 | 2-2 (1-1) |
| 6 | Stevige_Staartmans | 3 | 0-1 (0-0) |
| 7 | Noa | 3 | 2-2 (1-1) |
| 8 | maas1plas | 3 | 2-3 (1-2) |
| 9 | Libero | 3 | 0-1 (0-0) |
| 10 | PIetertje | 3 | 2-2 (1-1) |
| 11 | Camus | 3 | 0-2 (0-0) |
| 12 | martell | 2 | 1-2 (1-0) |
| 13 | sardientje | 2 | 0-1 (0-1) |
| 14 | Manwithhat | 2 | 1-2 (0-1) |
| 15 | Patrickc1982 | 2 | 1-3 (0-2) |
Bekijk ook het algemeen klassement in de Pool.
Om te reageren moet je ingelogd zijn. Gebruik de links bovenin beeld om een loginnaam aan te maken danwel in te loggen.